Идея «летающего автомобиля» разделилась в реальной инженерии на два совершенно разных направления: электрические аппараты вертикального взлёта eVTOL для воздушных перевозок и применение реактивно-аэродинамической тяги в дорожных и трековых гиперкарах.
1. Воздушное направление: eVTOL вместо вертолётов
Скрещивать дорожный автомобиль с самолётом оказалось тупиком: складные крылья делают машину тяжёлой на дороге и посредственной в воздухе. Вместо этого индустрия построила мультироторные электрические аппараты:
- EHang EH216-S — первый в мире беспилотный пассажирский eVTOL, получивший полный сертификат типа, производства и лётной годности от авиационного регулятора Китая (CAAC)
- Joby Aviation и Archer Midnight — аппараты с поворотными винтами (tilt-rotor): взлетают вертикально как квадрокоптер, затем поворачивают моторы вперёд и летят на крыле со скоростью до 320 км/ч и уровнем шума на 20 дБ тише вертолёта
2. Наземное направление: газовые сопла и активный прижим
На земле авиационные технологии работают в обратную сторону — не чтобы улететь в небо на 100 километров, а чтобы прижать машину к покрытию или преодолеть препятствие:
- В Tesla Roadster (SpaceX Package) сжатый воздух из ракетоподобных композитных баллонов выбрасывается через дозирующие сопла, обеспечивая взрывной старт, кратковременный отрыв-прыжок над неровностями и векторное удержание на вертикальных профилях
- В трековом электромобиле McMurtry Spéirling две турбины откачивают воздух из-под днища, создавая 2000 кг прижимной силы уже на месте (0 км/ч) — этого достаточно, чтобы машина буквально висела вверх колёсами на потолке без всякого разгона
