Десятилетиями интернет в самолёте означал медленную загрузку текстовых писем за 15–30 долларов в час. Переход крупных перевозчиков (Qatar Airways, United Airlines, Air France, airBaltic) на низкоорбитальные спутниковые терминалы изменил картину радикально.
Геостационарная орбита против низкой (LEO)
Прежние авиационные системы (Viasat, Inmarsat) работали через спутники на высоте 35 786 км. Даже со скоростью света радиосигналу требовалось больше полусекунды на путь туда-обратно, поэтому видеозвонки и рабочие VPN-сессии на борту рассыпались.
Низкоорбитальные аппараты летают на высоте 500–1200 км — в 30–60 раз ближе к самолёту:
- Пропускная способность до 200–220 Мбит/с на борт — пассажиры могут одновременно смотреть потоковое видео
- Пинг 25–35 мс — сопоставимо с домашним кабельным интернетом
- Плоская фазированная антенна — на фюзеляже больше не нужен высокий обтекатель-«горб», создающий лишнее аэродинамическое сопротивление и расход топлива
